“Understand the Grind （理解磨礪）”一直都是諾曼-鮑威爾所秉持的人生信條，它以“UTD”的形式紋在瞭鮑威爾投籃手的小臂上，陪他一起面對所有挑戰。
實(shí)際上，鮑威爾身上的每一個(gè)紋身對其人生都有著(zhù)至關(guān)重要的意義，在鮑威爾的另一條胳膊上紋著(zhù)的是叔叔“Raymond Edwards”的名字，他不僅是鮑威爾的籃球領(lǐng)路人，還是鮑威爾最堅定的支持者，但在鮑威爾還在讀高中時(shí)，叔叔就因為癌癥早早離他而去。
彼時(shí)的鮑威爾就讀於加州聖迭戈的林肯高中，那裡並不重視籃球，歷史上隻產(chǎn)出過(guò)多米尼克·麥克奎爾和馬克·桑福德兩名NBA球員，兩人都是無(wú)人在意的次輪秀，前者生涯場(chǎng)均2.7分，後者更是連一場(chǎng)比賽都沒(méi)打上就因傷被無(wú)情裁掉。比籃球歷史更慘淡的是那裡剛剛經(jīng)歷過(guò)大規模的重建，絕大部分運動(dòng)員都因為沒(méi)有場(chǎng)地訓練而轉學(xué)離開(kāi)，雖然新的場(chǎng)館拔地而起，但在加州的籃球版圖上，林肯高中卻仍是一片窪地。
從低窪處嶄露頭角看似容易，卻也很容易變成井底之蛙，安於一隅，不知天下之大。
在林肯高中的前兩個(gè)學(xué)年裡，鮑威爾便是如此，他展現出瞭一定的天賦，卻也僅此而已，球隊主教練傑森·佈萊恩特直言：“鮑威爾在籃球方面明顯還有很多需要提高的地方，尤其是他的態(tài)度，他沒(méi)有自己想象中的那麼好，也沒(méi)有像我們希望他做到的那樣努力，他還不明白想要成為一名真正的球星需要在背後付出多大的努力?！?/p>
那時(shí)的鮑威爾就和大多數花季少年一樣，除瞭上場(chǎng)打球，遊戲機裡的NBA2K、俠盜獵車(chē)和使命召喚也都令他流連忘返，總覺(jué)得時(shí)間還有很多，沒(méi)有什麼是此刻就必須付諸行動(dòng)，直到叔叔突然離世的那一天，他才懂得未必明天就有以後，未來(lái)隻能由他一個(gè)人去完成兩個(gè)人的夢(mèng)想。
在叔叔的葬禮上，鮑威爾許下承諾要在籃球領(lǐng)域上取得更多成就，以此來(lái)告慰叔叔的在天之靈，他在訓練場(chǎng)上拿出瞭前所未有的專(zhuān)註度，磨煉枯燥的防守腳步，出手1000次投籃也如傢常便飯。而在一次與好友的交談中，對方提到：“很多來(lái)自聖迭戈?yáng)|南部的人都不懂得磨礪的重要性，不知道為瞭成功要付出些什麼，這就是聖迭戈始終沒(méi)有出現過(guò)籃球明星的真正原因?！边@段話(huà)深深的觸及到瞭鮑威爾的靈魂深處，從此“Understand the Grind （理解磨礪）”便成瞭他的人生信條，他立志要闖出一片天，成為一個(gè)有跡可循的榜樣，讓那些瞧不起聖迭戈球員的傢夥們刮目相看。
在高三那年，鮑威爾開(kāi)始展露鋒芒，除瞭在加州校際聯(lián)盟裡砍瓜切菜，他還跑到AUU的賽場(chǎng)上用接二連三的強勢扣籃和高難度的投籃得分吸引瞭更多人的關(guān)註，迅速從寂寂無(wú)名變得炙手可熱，有媒體盛贊他的運動(dòng)能力，也有教練員垂涎於他驚人的臂展。
整個(gè)高三賽季，鮑威爾場(chǎng)均19.7分4.9個(gè)籃板2.7次搶斷1次封蓋1.7次助攻，以頭號得分手的身份帶領(lǐng)林肯高中一路高歌猛進(jìn)，斬獲無(wú)數殊榮，等到高四賽季打完，他再次交出瞭場(chǎng)均20.4分3.8個(gè)籃板球2.4次搶斷1.1次封蓋1.4次助攻的出色答卷，被ESPN評為四星高中生，在全美百大新人裡排在第52位，有多所籃球名校都向他拋出瞭橄欖枝。
全國排名52，那年排第一的是濃眉
鮑威爾原本的計劃是在一所離傢近的大學(xué)裡努力打個(gè)一兩年，吸引到足夠多的關(guān)註度後就直接沖擊NBA，在當時(shí)看來(lái)，似乎一切都進(jìn)行的非常順利，可是真等他升入大學(xué)後，情況卻發(fā)生瞭翻天覆地的變化。
在林肯高中，鮑威爾是擁有著(zhù)無(wú)限開(kāi)火權的頭號得分手，在UCLA招募他時(shí)，同樣對他做出瞭角色上的許諾，讓他繼續做自己，要不然他也不會(huì )追隨加州籃球英雄拉賽爾·威斯佈魯克的腳步穿上UCLA的隊服，結果在賽季打響後，鮑威爾卻驚奇的發(fā)現自己居然隻能坐在場(chǎng)邊，為那些二年級的學(xué)長(cháng)們加油助威，即使替補登場(chǎng)，在主教練本·霍蘭德的執教下，他也沒(méi)有任何球權，除瞭接球投投定點(diǎn)三分球外，就隻能像塊狗皮膏藥似的去貼住對方的頭號得分手。
從頭號得分手變成瞭防守頭號得分手，這種巨大的角色轉變一度讓鮑威爾陷入瞭嚴重的自我懷疑，他努力說(shuō)服自己隻要熬到大二賽季，就能獲得更多的機會(huì )和應有的角色，按照教練的要求努力打磨防守上的細節。
可是等到第二個(gè)賽季開(kāi)打時(shí)，鮑威爾卻依然坐在板凳上，而他助威的對象竟變成瞭新生沙巴茲·默罕穆德和凱爾·安德森，看著(zhù)自己的計劃被徹底打亂，鮑威爾終於忍無(wú)可忍：“很多事情對我來(lái)說(shuō)並不公平！”與此同時(shí)，他也產(chǎn)生瞭轉學(xué)的打算。
好在大二賽季結束後，霍蘭德就離開(kāi)瞭UCLA，接任者是印第安納大學(xué)曾經(jīng)的籃球明星斯蒂夫·奧爾福德。這名後衛出身的教練員與鮑威爾有著(zhù)更為接近的視角，在上任後兩人的第一次會(huì )面中，奧爾福德就明確的告訴鮑威爾這將會(huì )是他爆發(fā)的一年，許諾他有球在手，鼓勵他更堅決的沖擊籃筐，竭盡所能的展現運動(dòng)能力，而不是像之前那樣守在板凳或者是底角等待時(shí)機。
準備多時(shí)的鮑威爾牢牢的抓住瞭這次機會(huì )，他一邊將積攢的怒火傾瀉在籃筐之上，一邊又用瘋狂的撕咬式防守化身為對手眼中的惡魔，整個(gè)大三賽季，鮑威爾在場(chǎng)均出場(chǎng)時(shí)間隻增加瞭3.6分鐘的情況下，得分從6.1分提升到瞭11.4分，搶斷從0.7次翻倍到瞭1.4次。等到大四賽季，鮑威爾又再一次完成瞭進(jìn)化，以場(chǎng)均16.4分4.7個(gè)籃板球2.1次助攻外加1.8次搶斷的全面表現，終於叩響瞭NBA的大門(mén)。
對於鮑威爾而言，大學(xué)的籃球經(jīng)歷雖然充滿(mǎn)瞭波折和磨礪，但也將他塑造成瞭一個(gè)適配性更高的球員，既能打持球也能打無(wú)球，既能分擔球隊的進(jìn)攻壓力，也能在防守端做出卓越的貢獻，本質(zhì)上，是把他從一名持球級別不夠高的得分手改造成瞭即插即用、應用場(chǎng)景更豐富的優(yōu)質(zhì)工兵，而那些冷落和打壓最終都變成瞭他升級的養料，鮑威爾的理解是：“無(wú)論在成就事業(yè)的道路上遇到什麼困難，你都要堅持下去，這就是理解磨礪的真諦?！?/p>
不過(guò)登陸NBA並不意味著(zhù)一飛沖天，實(shí)際上，他更像是另一個(gè)循環(huán)。
在2015年的選秀大會(huì )上，直到次輪第16順位，鮑威爾才被雄鹿隊選中，並且很快就被球隊打包一個(gè)未來(lái)的受保護首輪簽送到瞭多倫多猛龍隊用來(lái)交易得到瓦茲奎斯，而猛龍隊交易得到鮑威爾的主要原因也並不是看中瞭他的能力，更多的還是為瞭甩掉瓦茲奎斯660萬(wàn)美元的合同，甚至從一開(kāi)始，猛龍隊都沒(méi)打算直接簽下鮑威爾，而是計劃讓他直接到海外去尋求發(fā)展。
本以為被NBA球隊選中是夢(mèng)想成真，沒(méi)想到還沒(méi)等職業(yè)生涯正式開(kāi)啟，鮑威爾就差點(diǎn)步林肯高中前輩馬克·桑福德的後塵，要跑到異國他鄉去奔波流浪。鮑威爾被NBA忽視的原因很簡(jiǎn)單，他的組織才能不足以勝任控球後衛，6尺4的身高打側翼又偏矮，更何況，他在大學(xué)時(shí)期的三分投籃也隻不過(guò)是31.4%而已。
彷惶之際，早年立下的宏願推動(dòng)著(zhù)他做出瞭最大程度的努力和爭取，在不久後的夏季聯(lián)賽，鮑威爾不僅以場(chǎng)均18.3的表現入選瞭夏聯(lián)的最佳陣容一陣，還在與其他青年才俊的競爭過(guò)程中以強韌的球風(fēng)和鬥牛犬般的比賽態(tài)度打動(dòng)瞭凱西教練，並就此正式登上瞭NBA的舞臺。
在NBA的前四年，生活對於鮑威爾的磨礪照舊如常，大學(xué)的經(jīng)歷幫助鮑威爾迅速適應瞭自己在猛龍隊的角色。替補，下放，受傷，康復......但隻要被教練叫到名字，他就會(huì )竭盡所能的為球隊提供幫助。
“說(shuō)到底，我必須搞清楚，想要達到目標需要付出些什麼，我必須努力適應特定的角色，才能獲得上場(chǎng)比賽的機會(huì )，無(wú)論球隊需要什麼，無(wú)論他們認為我該扮演什麼樣的角色，隻要能幫助球隊贏(yíng)球，我都會(huì )全力以赴。與此同時(shí)，我也會(huì )努力去追求更多，等著(zhù)有朝一日可以去實(shí)現我個(gè)人的目標和期望?！?/p>
無(wú)論是德羅贊還是倫納德，他們頂尖的籃球技術(shù)和比賽閱讀習慣都讓近距離觀(guān)摩的鮑威爾獲益良多，作為科比的追隨者，鮑威爾也像人生導師“黑曼巴”一樣，總是日以繼夜的精進(jìn)著(zhù)自己的籃球技巧，比賽錄像也早就取代電子遊戲，填滿(mǎn)瞭他的休閑時(shí)光。
2019年，鮑威爾成瞭猛龍隊奪冠的一部分，但真正的轉折其實(shí)發(fā)生在隨後的2019-20賽季。倫納德和丹尼·格林的離隊，為他騰出瞭一個(gè)前所未有的重要角色，鮑威爾經(jīng)過(guò)賽季初期的幾場(chǎng)調試後便進(jìn)入瞭狀態(tài)，將個(gè)人的場(chǎng)均得分從8分翻倍到16分，變成瞭球隊的第四號得分點(diǎn)，完成瞭從優(yōu)質(zhì)工兵到更高級別得分手的再進(jìn)化，幫助猛龍隊維持住瞭東部第二的排名。
遺憾的是，在當季的最佳第六人和最快進(jìn)步球員獎項的評選上，鮑威爾都沒(méi)有收獲到任何選票，人們的目光早就隨著(zhù)倫納德轉移到瞭洛杉磯，留下來(lái)為數不多的關(guān)註度也都集中在瞭西亞卡姆和范弗利特的進(jìn)步上，幾乎沒(méi)有多少人在意鮑威爾的巨大蛻變，甚至就連猛龍隊自己都沒(méi)有把鮑威爾視作他們未來(lái)的一部分，隻是把他當成救火隊員，用來(lái)應對球隊頻繁的傷病情況。
2020-21賽季，27歲的鮑威爾繼續升級，場(chǎng)均能以49.8%的投籃命中率和43.9%為球隊貢獻19.6分，正處於此前簽下的那份4年4200萬(wàn)合同的第三年，考慮到鮑威爾很有可能會(huì )在第四年通過(guò)球員選項跳出合同，猛龍隊選擇瞭逢高出手，將他送到瞭波特蘭，換來(lái)瞭胡德的到期合同和隻有22歲的小加裡·特侖特。
在後續的休賽期，鮑威爾簽下的是一份5年9000萬(wàn)美元合同，而猛龍隊給小加裡·特倫特開(kāi)出的則是平均年薪更高的3年5400萬(wàn)，所以猛龍隊並不是掏不出錢(qián)續約，或許隻是單純的不夠珍視。
以旁觀(guān)者的視角來(lái)看，猛龍隊的操作思路似乎不難理解，但對於被當成商品被交易走的當事人來(lái)說(shuō)，這筆交易所造成的影響卻是難以估量的。時(shí)隔多年後，鮑威爾談及此事依然憤怒：
“我恨透瞭多倫多猛龍隊的管理層，他們把我交易到瞭一個(gè)鳥(niǎo)不拉屎的地方，我們當時(shí)的那個(gè)陣容明明可以取得更好的成績(jì)，但是他們卻把我交易走瞭，我真的很傷心，我不想離開(kāi)多倫多。去到開(kāi)拓者後的我一直得不到重用，淪為瞭一個(gè)總是處於交易流言中的對象......”
那時(shí)節的鮑威爾不僅陷入瞭嚴重的自我懷疑，還出現瞭一些抑鬱的癥狀，甚至一度產(chǎn)生瞭放棄籃球的念頭，他不再年輕瞭，他付出瞭那麼多的努力才爭取到瞭一個(gè)接近夢(mèng)想的角色，結果就這麼戛然而止瞭。他不明白自己做錯瞭什麼，他不確定自己還有沒(méi)有勇氣重新出發(fā)，更不清楚自己在未來(lái)還有沒(méi)有機會(huì )去實(shí)現那些更遠大的理想。
好在手臂上的信條再次幫助他挺過(guò)瞭難關(guān)，理解磨礪，努力工作，為瞭愛(ài)德華茲叔叔。
鮑威爾沒(méi)有懈怠，在波特蘭，他依然保持著(zhù)高效的得分水準，一年後，雖然他再次遭遇瞭交易，但對於鮑威爾來(lái)說(shuō)，這一次卻是最好的成全，因為他終於回到瞭傢鄉。
在對掘金的那輪沒(méi)啥人在乎的系列賽裡，鮑威爾場(chǎng)均17分
回到洛杉磯，在主場(chǎng)的看臺上，有親朋好友為他加油助威，比賽結束後，他可以直接回到傢裡與最親密的人將那些平凡的時(shí)光點(diǎn)亮，他有瞭更多的時(shí)間可以陪伴重要的人度過(guò)那些之前無(wú)法參與到的重要時(shí)刻，他也有瞭更多的動(dòng)力向聖迭戈的年輕人們證明——他依然在向籃球領(lǐng)域的更高處攀登。
時(shí)間來(lái)到本賽季，賽季開(kāi)打之前，鮑威爾在被問(wèn)到他對喬治的離開(kāi)作何感想時(shí)，這名將征戰生涯第十個(gè)賽季的老將沒(méi)有含糊其辭，而是毫不掩飾的展露瞭自己的雄心：“我將喬治的離開(kāi)視作一次機會(huì )?！?/p>
無(wú)獨有偶，倫納德的長(cháng)時(shí)間缺戰又讓鮑威爾獲得機會(huì )變得更大。於是乎，在賽季的第二場(chǎng)比賽，鮑威爾便大發(fā)神威，狂轟37分擊敗瞭丹佛掘金（末節22分）；11月迎戰國王，他輕松射下31分外還搶到瞭12個(gè)籃板球，刷新瞭個(gè)人的單場(chǎng)籃板球紀錄；整個(gè)12月份，鮑威爾場(chǎng)均25.6分，繼續高歌猛進(jìn)；再到全明星賽前的最後一場(chǎng)比賽，又是鮑威爾挺身而出，轟下瞭賽季新高瞭41分，幫助球隊歷經(jīng)加時(shí)逆轉取勝......
截止到全明星賽，鮑威爾場(chǎng)均能為球隊貢獻24.2分3.6個(gè)籃板球2.2次助攻和1.3次搶斷，投籃命中率49.6%，三分球命中率42.8%，得分比上賽季多瞭足足十分有餘，產(chǎn)出刷新生涯新高的同時(shí)，效率還依然維持在精英水準。在哈登的推動(dòng)下，他目前所展現的進(jìn)攻火力已經(jīng)完全可以與那些全明星球員相提並論，落選全明星當然可惜，但鮑威爾仍有機會(huì )在賽季結束時(shí)，斬獲聯(lián)盟最快進(jìn)步球員獎作為過(guò)往十年不懈努力的嘉獎。
回首過(guò)往，他從一名無(wú)人知曉的林肯高中球員到榜上有名的四星高中生，從一名替補3D到UCLA的頭號得分手，再從一名次輪秀到一支西部季後賽球隊的頭號得分手，鮑威爾用實(shí)際行動(dòng)向人們證明瞭：“隻要你有正確的心態(tài)、方法和職業(yè)道德，沒(méi)有人能限制你的成長(cháng)和發(fā)展，你可以不斷地進(jìn)步，不斷地成長(cháng)，讓更多的年輕人意識到，哪怕這不是你生涯的前幾年，即使是第六年、第七年，甚至是第十年，你也依然可以取得進(jìn)步，成為那個(gè)更好的自己?！?/p>
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（文/槍水仙）